湿地在世界上广泛分布，据初步估计，全世界湿地面积约为7—8亿hm2,约占地球陆地面积的4％—6％。各国比较，加拿大、美国和俄罗斯分列世界湿地面积前三位，我国居世界第四位，亚洲第一位。